尽管最早的比特币白皮书并未使用"区块链"一词，而是使用"chain of blocks"，但最早的中文翻译版将其翻译成了"区块链"，这是"区块链"这一术语在中文中最早的出现时期。
区块链技术在金融领域有着巨大的潜在应用价值，如国际汇兑、信用证、股权登记和证券交易所。通过区块链技术，金融行业可以省去第三方中介环节，实现点对点的直接对接，大大降低成本，加快交易支付。举例来说，Visa推出基于区块链技术的Visa B2B Connect，为机构提供更低成本、更快速、更安全的跨境支付方式。在传统跨境支付需要3-5天并支付1-3%的交易费用的情况下，Visa和花旗银行都在区块链上进行了创新试验和应用。
